Die wahre Geschichte von Robin Hood

von Reinhard Prahl

„Die wahre Geschichte von Robin Hood“, gibt es das überhaupt? Kann man die unverrückbare „Wahrheit“ über eine Legenden- und Sagenfigur erzählen, von der wir noch nicht einmal wissen, ob sie auch nur ansatzweise auf historische Quellen zurückgeht? Man kann, denn Robin und seine Merry Men stehen nicht für sich allein. Vielmehr bewegen sich die vielen um unsere Lieblingshelden rankenden Geschichten im greifbaren Kontext des Spätmittelalters.

Möglicherweise werden wir niemals herausfinden, ob Robin Hood nicht mehr als ein popkulturelles Hirngespinst ist oder auf eine oder gar mehrere reale Persönlichkeiten zurückzuführen ist. Doch ist die Beantwortung dieser Frage wirklich so wichtig? Oder sind es nicht vielmehr die Geschichten selbst, die längst schon ein so starkes Eigenleben entwickelt haben, dass sie den Outlaw aus dem Sherwood Forest auf ewig lebendig werden lassen?

Bei aller wissenschaftlichen Uneinigkeit und trotz unterschiedlicher Herangehensweisen an dieses komplexe Thema sind sich die bekannten Robin-Forscher und Forscherinnen heute darüber einig, dass dies genau der eigentliche Zauber des Helden in Strumpfhosen ist. So schreibt der Mediävist Andrew James Johnston etwa, dass der inzwischen über 700 Jahre alte Mythos deshalb ungebrochen fortbesteht, „weil es den modernen Interpretationen immer wieder gelungen ist, in einen Dialog mit dem Mittelalter zu treten.“ (Johnston: 121) und seine Kollegin Judith Klinger konkludiert, dass man auf der Suche nach dem „wahren“ Robin die Vorstellungen und Bilder in Bezug zur Geschichte im Auge behalten sollte. (Klinger: 179).

Nicht sehr unähnlich äußert sich auch Stephen Knight, der einen realen Robin in seinem Standardwerk Robin Hood. A Mythic Biography gänzlich verneint. Der schottische Historiker Thor Ewing sieht die Kraft Robin Hoods wiederum in der historischen Realität der Figur. Doch auch er ist sich gemeinsam mit dem Experten R.B. Dobson und anderen darüber einig, dass sich der Held der von den bösen Normannen ausgebeuteten und geschundenen Angelsachsen nur dann greifen lässt, wenn wir ihn gebührend kontextualisieren. Diesen Versuch unternehme ich gemeinsam mit meinem Kollegen Michael Kusserow von Fantasy Planet.de in einem Video-Podcast, den wir gemeinsam vor einigen Monaten aufnahmen. Viel Spaß dabei.